I am back!

I am not sure that I will have time to write with the intensity that Maria Callas interpreted Madame Butterfly, but the passion is still here. I am back!

El lliurament de la targeta sanitària europea

Quatre dies ha tardat a arribar-me la targeta sanitària europea! Impressionant, ha de ser un rècord entre els assumptes administratius que no suposen una despesa pel beneficiari! Dilluns vaig anar a una oficina de l'Institut Nacional de la Seguretat Social per renovar-me la targeta sanitària europea. Tot i que saber que es pot demanar per internet (sense haver de disposar d'un certificat digital), vaig preferir anar a l'oficina perquè la necessitava de manera imminent i a internet assenyalen que poden tardar fins a 10 dies en lliurar-la. No me la van donar al moment (el format de la targeta no ha canviat i abans sí que ho feien, què n'han fet de les màquines per fer la targeta, per què cal incórrer en una despesa addicional, 3 papers de certificat provisional i una carta postal), però al cap de quatre dies ja m'ha arribat. Quatre dies!

Sempre criticant a l'Administració, doncs avui toca felicitar-la!

ZP i el país de les meravelles

Zapatero ha deixat de ser Alícia al país de les meravelles i ha agafat les estisores. 22% d'atur, 12% de dèficit.. l'economia espanyola està pels terres. Les retallades anunciades dimecres per ZP segurament marcaran el fons d'una crisis que ni molt menys s'ha acabat. En aquesta anunciadíssima conjuntura, em fa molta moltíssima gràcia recordar l'article "Antes alemana que catalana" que va escriure un Miguel Sebástian, futur Ministre d'Indústria, especialment il·luminat.

Febrer 2008, EL MUNDO; a través de Reggio:


ECONOMIA Y EMPRESAS: MANO IZQUIERDA

El Presidente del Gobierno anunció recientemente un importante objetivo económico para nuestro país: alcanzar a Francia en renta per cápita en 2013 para, unos años más tarde, superar también a Alemania, ambos hechos por primera vez en nuestra Historia.El objetivo, ambicioso pero alcanzable, se lanza cuando Eurostat ha publicado hace apenas dos meses que España ha superado por primera vez la renta per cápita media europea, es decir hemos alcanzado la convergencia real con la Unión Europea.

Esta ansiada meta se ha conseguido gracias al esfuerzo de los españoles, empresas, trabajadores y administraciones públicas y, por qué no decirlo, gracias a la ayuda de los fondos europeos, de los que seremos receptores netos hasta 2013 en virtud de los resultados de la negociación en 2005 de las Perspectivas Financieras Europeas 2007-2013, que ahora se pueden valorar como un notable éxito del ministro Moratinos y su equipo negociador.

En este año también hemos conocido que España ha adelantado por primera vez en renta per cápita a Italia, convirtiéndonos en el país número 12 de la Unión, tras 20 años de incómodo puesto 13, y nos colocamos inmediatamente detrás de Francia, Alemania, Finlandia y el Reino Unido, por este orden.

En los años 70, Italia se planteó como objetivo adelantar al Reino Unido en renta per cápita. El país, fundamentalmente la industria, se volcó en esa tarea. A eso le llamaron «il sorpasso», el adelantamiento, objetivo nacional que consiguieron en 1976.La alegría les duró 25 años, y en 2002 el Reino Unido no sólo volvió a adelantar a Italia, sino que se situó como uno de los países más ricos de la Unión. Fijarse metas ambiciosas es un requisito para conseguir objetivos colectivos como el que ahora se plantea España.

En 1986, cuando España ingresa en la Unión Europea, Italia nos sacaba 30 puntos de diferencia, un desfase idéntico al que existe hoy entre España y Suiza, por poner un ejemplo de país muy rico.Y en 20 años se ha esfumado esa diferencia. En 1996 el desfase se había recortado a 25 puntos, un ritmo lento, pero inexorable hacia la convergencia. En 2003 la diferencia se redujo hasta los nueve puntos, y desde entonces hasta 2006, no sólo hemos convergido, sino que ahora le sacamos dos puntos a Italia y probablemente en 2007 se ampliará nuestro diferencial de renta per cápita en al menos otro punto adicional.

¿Qué hubieran pensado los políticos que firmaron el ingreso de España en la Comunidad Europea si alguien les hubiera dicho que 20 años más tarde íbamos a conseguir nosotros «il sorpasso» frente al entonces país de moda en Europa? ¿Y si leen o escuchan que en otros 10 años España puede ser más rica que Francia y Alemania, países a los que emigraron las generaciones de nuestros padres y abuelos a mediados del siglo XX?

El gráfico muestra el proceso de acercamiento de la renta per cápita española a la alemana, ambas medidas en paridad de poder de compra y según los datos más recientes de Eurostat. En 1991, un año después de la reunificación alemana, el gigante centroeuropeo nos sacaba casi 30 puntos de renta per cápita relativa. Hoy nos saca apenas nueve puntos. No es descabellado pensar en un adelantamiento antes de los 10 años. Y a Francia, que no aparece en el gráfico pero que tiene una renta per cápita inferior a la alemana, se la puede alcanzar en la próxima legislatura, aunque Zapatero ha fijado como objetivo prudente el año 2013.

Adelantar o superar a Francia y Alemania requiere ambición política y, probablemente, políticas de Estado consensuadas entre todos los partidos. La insistente referencia a los «valores promedios europeos» como objetivos a alcanzar debe aparcarse si pretendemos superar ese promedio y convertirnos en un país líder en el continente, siguiendo el ejemplo de los países más exitosos, como Irlanda y los países nórdicos. Se trata sin duda de un importante cambio de mentalidad para un país que ha tenido como gran objetivo nacional alcanzar la media europea. Lo ha sido desde 1959, con el Plan de Estabilización. Lo fue con nuestro ingreso en la Comunidad Económica Europea en 1986, con la creación del Mercado Unico en 1992 y participando en el nacimiento de la Moneda Unica en 1998.

Será necesaria una mayor inversión en nuestro aparato productivo, así como en infraestructuras y en investigación y desarrollo.Harán falta importantes reformas en el ámbito fiscal, laboral, industrial, profesional, educativo y en el funcionamiento de los servicios públicos. Habrá que abordar el reto energético y el del fomento empresarial. Atraer talento y capital extranjeros.Apoyar a nuestras empresas en su proyección internacional. Favorecer la incorporación de la mujer a nuestro mercado de trabajo. Pero, sobre todo, será necesaria una actitud distinta de nuestra clase política.

En esta década también hemos asistido a otro fenomenal adelantamiento que nos debe servir de modelo y que nos permite ser optimistas: el de la renta per cápita alemana por parte de Cataluña, adelantamiento que tuvo lugar en 2000. En 1995, la diferencia relativa de renta per cápita entre Cataluña y Alemania era de unos 10 puntos, es decir, superior a la que existe actualmente entre el conjunto de España y Alemania. Y en apenas 10 años no sólo no se ha cerrado esa brecha sino que hoy la renta catalana es un 6% superior a la alemana, y el gap continúa ensanchándose. Cataluña sigue siendo uno de los motores de la economía española y en los últimos años ha mejorado su comportamiento relativo frente a los gigantes europeos. No puede hablarse del éxito de España sin reconocer este éxito de Cataluña, pese a las barbaridades que se han escrito y dicho contra ella desde algunos lugares de España, generalmente por parte de supuestos patriotas de pacotilla.

Adelantar a Alemania supone por parte de España seguir la estela de Cataluña de las últimas décadas. Porque la renta per cápita española, en su proceso imparable de convergencia y progreso económico en Europa, antes será alemana que catalana.

msebasti@ccee.ucm.es

© Mundinteractivos, S.A.

Miguel Sebastián Gascón (Madrid, 13 de mayo de 1957) es un economista y político español, que fue candidato a la alcaldía de Madrid por el PSOE en las elecciones municipales de 2007.

Es Licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Complutense de Madrid y Doctor en Economía por la Universidad de Minnesota y por la Universidad Complutense. Es Profesor Titular de Fundamentos del Análisis Económico, de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Complutense de Madrid.

Dies the man that put Barcelona in the map

Yesterday, 21st of April, Juan Antonio Samaranch died. My biased judgement is that he wrote a black book with only two golden pages:
1) He turned the IOC into a political and business machine. The games at Seoul, the "Coca-cola games at Atlanta", the games in China (postponed due to the scandalous Sydney's designation).
2) He put my loved Barcelona in the map. It was not the opportunity to transform the city, but the fact that hundreds of millions of people discovered Barcelona the main consequence of the 1992 games.

However, I think the global judgment differs from mine as shown when his former colleagues didn't support his last will of making Madrid a olympic city (choosing Sao Paolo for the 2016 games).








Do you prefer a grey or a colorful picture?

Accidente vital

Hoy en La Contra de la Vanguardía hay una interesante entrevista a Gary Jobson, presentado como cronista de vela y navegante. Me ha hecho pensar otra vez acerca de los avatares de la vida. Fue diagnósticado un cáncer y después de dos años de lucha lo superó. Sin embargo, él dice claramente que hay un "Jobson antes" y un "Jobson después". Sin desearlo y de golpe, podemos convertirnos en una persona totalmente distinta a la que tenemos que acostumbrarnos. El nuevo Jobson reconoce que vivía encerrado en si mismo sin preocuparse de los demás y que la enfermedad le ha hecho levantar la vista de su ombligo.

¿Como en la vida?

También. ¡Yo tengo suerte de estar vivo!

¿Por qué?

Me diagnosticaron en el 2003 un cáncer mortal: linfoma. No fue divertido: dos años de tratamiento, quimioterapia, trasplantes... Hay un Gary Jobson antes y otro después.

¿Cuál es la diferencia entre ambos?

Antes yo estaba en mi mundo. Ahora estoy en el mundo: me intereso por los demás.



Dixit.

Winter postcards and le Mur pour la paix

I love this photo. Zoom into my face. Happiness! :)




Now, do you see what is behind me? No, I'm not referring to the tour Eiffel. I want to talk about the monument for peace (Monument pour la paix). It was "illegalment construit" in 2000 and neighbors have fought for its demolition. I kind of sympathize with a claim for peace just in front of the École Militaire (Military school). There is a political discussion about this subject, but hurry up to take a shot of it before it is finally demolished.



All letters that Rachida Dati (Maire du 7ème) has sent and received related to it can be read in the website of the Mairie of the 7ème. I really recommend the one sent to Mitterrand Jr.

However, if you are a tourist what probably has annoyed you when walking in Champs the Mars (the name of the gardens where it is placed) is an armyt of vendeurs à la sauvette (illegal sellers of souvenirs). Our lovely neighbors also mind about them.

(Illegal) Cycling races in Paris

After two months cycling in Paris I still think it is a very dangerous city and commuting by bike here is not as easy and enjoyable as in other places. I'm always late, so I try to hurry up... and sometimes (very often) I end up being reckless. Ok, I often take "controlled" risks, but I am definetely not a risk-seeking person. However, I just came across with a video of some who put their life at stake for a cycling race in the city... I don't really care if they wanna take more risks (as long as we don't have to pay for their damages), but you will see that they put in danger many others and this is unacceptable.

In a following post another one says he will think about stopping at traffic lights because he got a 90€ fine. It made me think about the law&economics beyond. Why is this fine ridicously small? It has no deterrence effect at all on the traffic lights objective, it has no impact on discouraging the participation in these races!